Cigoli

Levez les yeux vers la coupole de la chapelle Pauline, dans la basilique Sainte-Marie-Majeure à Rome, et vous verrez la Vierge debout sur une lune grêlée et ombrée, à la surface rugueuse de cratères. Pendant des siècles, la lune sous les pieds de la Vierge avait été peinte comme une sphère d'argent sans défaut, le corps céleste parfait de l'ancienne philosophie. Celle-ci, achevée en 1612, est différente, et la raison en est une amitié.

Le peintre était Ludovico Cardi, dit Cigoli du nom de son village toscan, une figure de premier plan du passage du maniérisme au baroque. Il était l'ami intime de Galilée, qu'il avait connu par l'académie des artistes de Florence. En 1610, Galilée braqua sa lunette sur la lune et publia dans le Sidereus Nuncius des dessins d'un monde montagneux et criblé de cratères, et vers 1612 Cigoli possédait sa propre lunette et écrivit à son ami qu'il voyait la lune 'très bien'.

Il peignit donc ce que Galilée avait vu, tout en haut d'un plafond dans une chapelle papale, la première fois que la lune de la lunette apparaît dans l'art. Cigoli mourut l'année suivante, en 1613, épuisé par l'immense fresque.