Dimitrie Paciurea

Dans le parc Carol de Bucarest, deux géants de pierre se dressent de part et d'autre de l'allée principale. Chacun mesure environ 3,5 mètres, le corps tordu comme s'il luttait contre une force invisible. Ils ont été sculptés pour la grande exposition de 1906, organisée pour les 40 ans de règne du roi Carol Ier, et l'un d'eux fut la première commande que Dimitrie Paciurea reçut à son retour de Paris. Le sujet venait d'une légende de Carmen Sylva, la reine poétesse de Roumanie, sur deux frères jumeaux changés en pierre après que la femme qu'ils aimaient tous deux se fut jetée dans un abîme.

Fils d'un fonctionnaire, Paciurea naquit à Bucarest et s'y forma avant de passer la fin des années 1890 à Paris, à l'École des arts décoratifs et à l'École des Beaux-Arts. Revenu au pays, il devint professeur à l'École des beaux-arts de Bucarest en 1909, et toute une génération de sculpteurs roumains passa par son atelier, dont Ion Jalea et Cornel Medrea. On le compare souvent à son contemporain Constantin Brâncuși, le sculpteur roumain installé à Paris. Brâncuși épurait les formes jusqu'à l'abstraction. Paciurea garda la figure humaine et la chargea de mythes et de symboles.

Son œuvre la plus personnelle vint tard. Entre 1926 et 1928, il réalisa l'essentiel d'un cycle de Chimères, créatures hybrides mi-femmes, mi-animaux fantastiques, aux titres comme la Chimère de l'air, la Chimère de l'eau ou la Chimère de la nuit. Elles mêlent le mythe grec aux croyances populaires roumaines, et la Chimère de l'air lui valut le prix national de sculpture en 1927. Paciurea mourut à Bucarest en 1932, et une salle du Musée national d'art de Roumanie est aujourd'hui largement consacrée à ses Chimères.