Franz de Paula Ferg
1689–1740 · Saint-Empire romain germanique · Baroque
L'histoire
La Foire au donjon crénelé, petite peinture sur cuivre du Belvédère, installe une foire de village au pied d'une tour de château. Marchés, foires et vie villageoise grouillant de petites figures étaient la spécialité de Franz de Paula Ferg.
Il naît à Vienne en 1689, fils du peintre d'histoire Adam Pancraz Ferg. Jeune homme, il étudie les gravures de Jacques Callot, le graveur lorrain des foules et des foires, dont les minuscules figures pleines de vie façonnent les siennes. Il vit ensuite trois ans chez le paysagiste viennois Joseph Orient et peint les figures de ses paysages. En 1718, il quitte Vienne, travaille quelques années à Bamberg, puis gagne Dresde avec le paysagiste Alexander Thiele.
Il finit à Londres, où il trouve du travail mais voit sa situation se dégrader. Les premiers récits accusent un mariage malheureux et sa propre négligence. Le marchand de tableaux londonien Noel Desenfans raconte autre chose. Selon lui, une tuile tombée d'un toit avait frappé Ferg à la tête et l'avait rendu incapable de peindre. En 1740, on le retrouve mort dans la rue, près de son logement, dans le dénuement.
