Franz Ferdinand Richter
1693 · Saint-Empire romain germanique · Baroque, Rococo
L'histoire
En 1737, Jean-Gaston de Médicis passait ses journées au lit au palais Pitti depuis des années, entouré d'une nuée de favoris, et la question de savoir qui gouvernerait la Toscane après lui était déjà réglée ailleurs. Un traité signé à Vienne en 1735 promettait le grand-duché à François-Étienne de Lorraine. C'est l'année portée sur l'immense portrait de la Galleria Palatina, qui montre Jean-Gaston debout en hermine, la couronne grand-ducale sur un coussin à côté de lui et le dôme de Florence derrière.
Il est de Franz Ferdinand Richter, et compte parmi les dernières œuvres qu'il ait datées. Né vers 1693 près de Breslau, en Silésie, alors terre des Habsbourg et de langue allemande, il est l'un de ces nombreux peintres allemands partis en Italie et qui y sont restés. La première trace sûre de lui est une demande de passeport à Rome, le 18 mai 1727, pour le voyage de retour. On le retrouve ensuite au travail à Florence. Il a peint le violoniste Francesco Maria Veracini, dont le portrait fut plus tard gravé en Angleterre, un retable qui se trouve dans l'église du village d'Aschbach, en Bavière, et un autoportrait entré dans la collection d'autoportraits des Offices.
Jean-Gaston mourut le 9 juillet 1737, et avec lui s'éteignit la lignée grand-ducale des Médicis. Quand Richter mourut, personne ne le nota. Les dictionnaires proposent 1737, ou 1743, ou simplement une date postérieure à 1737.
