Franz Xaver Karl Palko

En 1753, les jésuites du quartier de Malá Strana, à Prague, confièrent à un peintre de 29 ans venu de Breslau, l'actuelle Wrocław, la coupole de leur nouvelle église Saint-Nicolas. La guilde des peintres de la ville protesta, car Franz Xaver Palko n'en faisait pas partie. Les magistrats le laissèrent poursuivre, estimant que son titre de peintre de cour de l'électeur de Saxe valait bien l'appartenance à la guilde. La coupole montre le ciel ouvert, où un grand chœur de saints glorifie le Christ et Dieu le Père.

Palko apprit d'abord auprès de son père Anton, puis à l'Académie de Vienne et, dans les années 1740, à Venise, où la manière chaude et libre du Bolonais Giuseppe Maria Crespi le marqua nettement. Avant Prague, il travailla pour des commanditaires religieux et nobles à Bratislava, Kroměříž et Brno, et vers 1747 il peignit l'impératrice Marie-Thérèse avec son époux et leur jeune fils Joseph. Son frère Franz Anton était lui aussi peintre.

Le Belvédère conserve de lui un petit tableau sur cuivre, Le Christ bénissant les enfants. Sa fin reste incertaine. La plupart des sources situent sa mort à Prague en 1767, d'autres à Munich vers 1770, après une tentative pour gagner la faveur de la cour de Bavière.