Friedl Dicker-Brandeis

À l'automne 1944, dans le ghetto de Theresienstadt, au nord de Prague, Friedl Dicker-Brandeis remplit deux valises d'environ 4 500 dessins faits par les enfants à qui elle enseignait, et les cacha. Son mari venait de partir dans un convoi vers l'est. Elle se porta volontaire pour le suivant et fut assassinée à Auschwitz-Birkenau le 9 octobre 1944. Son mari survécut, et les valises aussi. Après la guerre, les dessins furent remis au Musée juif de Prague.

Déportée au ghetto en décembre 1942, elle avait donné aux enfants des cours de dessin clandestins et demandé à chacun de signer son travail. Sur les quelque 660 enfants dont les dessins nous sont parvenus, environ 550 furent tués dans la Shoah. Une partie de ces dessins est exposée aujourd'hui à la synagogue Pinkas de Prague.

Sa propre formation comptait parmi les plus modernes de son temps. Née à Vienne en 1898, elle suivit son professeur Johannes Itten, peintre suisse et théoricien de la couleur, au Bauhaus de Weimar, où elle étudia de 1919 à 1923, entre textile, estampe, reliure et typographie. De retour à Vienne, elle dirigea un atelier de création avec Franz Singer, son camarade du Bauhaus.

Arrêtée pour activités communistes, elle quitta Vienne pour Prague en 1934 et épousa Pavel Brandeis en 1936. La Vue de la Vltava à Prague du Belvédère date de cette même année et montre le fleuve au cœur de la ville où elle avait trouvé refuge. En 1938, le couple s'installa dans la petite ville bohémienne de Hronov, et c'est de là qu'ils furent déportés quatre ans plus tard.