Gigi Chessa

Gigi Chessa grandit parmi les peintres. Son père Carlo était aquafortiste et peintre, sa mère Luisa Carelli peignait aussi, et il passa sa petite enfance à Paris avant que la famille ne s'installe à Turin en 1909. Il se forma à l'académie Albertina, puis dans l'atelier de Felice Casorati, le peintre au cœur de l'art moderne turinois.

Il ne s'en tint jamais au chevalet. En 1925, l'industriel et collectionneur Riccardo Gualino lui confia la transformation d'un vieux théâtre de Turin, jusqu'au dessin des fauteuils, et il conçut des décors et des costumes pour l'opéra et le ballet. Pour la maison Lenci, il dessina des meubles, des tapis et des céramiques. Il réalisa des publicités pour un chocolatier, aménagea des vitrines, meubla une pharmacie dans un style moderne et dépouillé, et à partir de 1927 il enseigna la scénographie à l'école d'architecture de Turin.

Il fut malade pendant des années, et son travail ne fit que s'accélérer. Chessa mourut à Turin en avril 1935, à 36 ans, et la rétrospective organisée la même année fut présentée par son ami du cercle de Casorati, le peintre Carlo Levi.