Giuseppe Tominz

Dans les années 1830, Trieste était un port franc, la porte de l'Empire des Habsbourg sur la mer, rempli de nouveaux venus enrichis dans la navigation et le commerce. Grecs, Serbes, Allemands et Anglais y vivaient côte à côte, et beaucoup voulaient un portrait qui montre qu'ils faisaient partie de la ville. Giuseppe Tominz, Jožef Tominc en slovène, devint leur peintre. Il travailla à Trieste jusqu'en 1855, peignant des couples de négociants, des familles entières et des personnalités comme Pasquale Revoltella, l'homme d'affaires dont le palais abrite aujourd'hui le musée d'art de la ville.

Tominz venait de Gorizia, une ville frontière où l'on parlait italien et slovène. Des lettres de recommandation d'une archiduchesse autrichienne le menèrent à Rome en 1809, et à l'Académie de Saint-Luc, l'académie des peintres romains, il remporta une médaille d'argent en 1814. Cette formation se voit dans le dessin net et les couleurs froides de ses portraits.

Le portrait de Paolo Preinitsch conservé au Belvédère date d'environ 1835. Ce transporteur venu de Carinthie était surnommé le Napoléon de la route, et le tableau a longtemps été cru perdu avant de réapparaître lors d'une vente aux enchères à Vienne. Après 1850, la vue de Tominz commença à baisser, son fils Augusto l'aida à l'atelier, et il ouvrit un studio de photographie pour gagner sa vie. Il mourut presque aveugle en 1866 à Gradišče, un village près de Gorizia.