Helene von Taussig

Une vingtaine de tableaux, c'est presque tout ce qui reste de l'œuvre d'Helene von Taussig, et ils ont survécu par hasard. Après son expulsion de sa maison d'Anif, près de Salzbourg, en 1940, ses toiles disparurent, refirent surface dans la cave de la Künstlerhaus de Salzbourg et restèrent des décennies dans l'atelier du peintre Wilhelm Kaufmann. On ne les reconnut comme siennes qu'à la fin des années 1980, pendant la préparation d'une exposition de femmes artistes prévue pour 1991.

Née en 1879 dans une famille juive de banquiers viennois, elle était l'une de 12 enfants. Avec son amie, la peintre Emma Schlangenhausen, elle travailla en 1910 auprès du peintre suisse Cuno Amiet, puis passa plusieurs années à Paris. Infirmière de la Croix-Rouge pendant la Première Guerre mondiale, elle s'installa ensuite à Anif et peignit surtout des portraits de femmes, dans une manière expressionniste affirmée. En 1923, elle se convertit au catholicisme.

En 1940, elle trouva refuge dans un couvent viennois. Le 9 avril 1942, elle fut déportée à Izbica, un ghetto de transit en Pologne occupée, et déclarée morte le même mois. Le Belvédère conserve son Étude expressive figurative de 1925.