Jacob Ochtervelt

Jacob Ochtervelt trouva un petit coin de la peinture hollandaise et se l'appropria : le vestibule d'une maison aisée, vu de l'intérieur, la porte de la rue ouverte. Dans ces scènes de vestibule, une famille bien mise reçoit celui qui s'est présenté au seuil, et l'on laisse le monde du dehors pénétrer de quelques pas dans un lieu de sols de marbre et de soie.

Son exemple le plus connu, 'Musiciens des rues à la porte', vers 1665, place deux musiciens en haillons sur la marche tandis que les enfants de la maison regardent au-dehors. L'écart entre le satin de la famille et les habits usés des musiciens est tout le sujet, exposé sans prêche. Ochtervelt travailla surtout à Rotterdam, dans la même génération que Vermeer et Pieter de Hooch, et comme eux il aimait la lumière du jour tombant sur un sol carrelé.

Il peignait soies et satins avec un fini qui égalait ses meilleurs rivaux. Après 1672, l'année du désastre où une invasion française ruina l'économie hollandaise, il gagna Amsterdam, où l'argent pour de si raffinés tableaux venait à manquer. Il y fut enterré en 1682. Son nom s'effaça si complètement que, pendant des siècles, certaines de ses meilleures œuvres furent accrochées sous la signature d'autres peintres.