Jan Cossiers

En 2015, une chercheuse du Prado, Ana Alicia Suárez, a regardé de près une toile où Prométhée descend le feu des dieux et a trouvé une signature peinte dans la flamme de la torche. Elle disait Jan Cossiers. Le tableau appartenait à un ensemble d'environ 60 scènes mythologiques commandées en 1636 par Philippe IV d'Espagne pour la Torre de la Parada, son pavillon de chasse aux portes de Madrid. Rubens a fourni les petites esquisses à l'huile et toute une troupe de peintres d'Anvers les a agrandies sur des toiles de grand format, ce qui fait discuter les spécialistes depuis lors sur la part de chacun.

Cossiers est né à Anvers en 1600, fils de peintre, et il est arrivé à ce travail par le chemin le plus long. Dans les années 1620 il a travaillé à Aix-en-Provence, dans le midi de la France, puis à Rome, où la manière aux ombres dures du Caravage lui est restée. Rentré chez lui, il a peint des joueurs de cartes, des diseuses de bonne aventure et des salles d'auberge éclairées d'un seul côté.

Après la mort de Rubens en 1640, Cossiers est devenu l'un des principaux peintres d'histoire qui restaient à la ville et s'est tourné surtout vers les retables de ses églises. En 1658 il a dessiné à la craie une série de portraits de ses propres enfants.