Jan Provost

Au printemps 1521, Albrecht Dürer, le grand graveur allemand, traversait les Pays-Bas, et à Bruges il logea trois jours chez un peintre local, dont il fit deux fois le portrait, une fois au fusain et une fois à la pointe d'argent. L'hôte était Jan Provoost, alors le peintre le plus établi de la ville.

Provoost dirigeait à Bruges un atelier très actif et occupa à plusieurs reprises des charges, et deux fois le décanat, de la guilde des peintres. Il travaillait dans la tradition des premiers maîtres flamands, avec leur détail précis et leur couleur d'émail. Un panneau conservé montre la Mort en squelette qui se penche à une fenêtre pour tendre la note à un usurier terrifié, rappel brutal que la richesse n'achète aucun sursis.

Sa plus grande commande vint presque à la fin : un 'Jugement dernier' peint vers le milieu des années 1520 pour le conseil de Bruges, destiné à la salle où les échevins rendaient eux-mêmes la justice. Il mourut dans la ville en 1529.