Karl Karger

Levez les yeux vers les plafonds du Burgtheater, le théâtre de la cour de Vienne sur le Ring, et certaines des peintures sont de Karl Karger, exécutées en 1885 et 1886. Il était alors l'un des décorateurs des grands édifices neufs de la Ringstrasse, le boulevard tracé à l'emplacement des anciens remparts. Il était entré jeune dans ce monde, en aidant à préparer les cartons des peintures murales du nouvel Opéra sous la conduite du peintre Eduard Engerth.

En 1871, il partit pour Munich étudier auprès de Karl von Piloty, le grand peintre d'histoire de la ville. Le tableau qui porte encore le mieux son nom fut peint là-bas en 1875, sur un sujet viennois, un quai bondé de la nouvelle gare du Nord-Ouest, et la galerie impériale l'acheta la même année. Il est aujourd'hui au Belvédère. Il réalisa aussi des copies à Versailles pour Herrenchiemsee, le château que faisait construire le roi Louis II de Bavière.

De 1887 à 1908, Karger enseigna la peinture décorative figurative à l'École des arts appliqués de Vienne. Le dictionnaire biographique autrichien note qu'il resta fidèle au vieux goût académique bien après que l'art moderne l'eut dépassé. Parmi ses commandes plus tardives figurent des plafonds dans les salles des antiquités du Kunsthistorisches Museum et un cycle de fresques pour l'église du Sacré-Cœur de Graz, peint entre 1896 et 1904.