Ludovico Lipparini

Quand Ludovico Lipparini était jeune, une grande partie de l'Europe cultivée suivait avec passion la révolte grecque contre la domination ottomane. Le poète anglais Byron était parti mourir à Missolonghi en 1824, et l'indépendance de la Grèce devint la grande cause romantique de l'époque. Lipparini, né et formé à Bologne, fit sien cet enthousiasme et le garda toute sa vie.

Dans les années 1820, il s'était installé à Venise, où il enseigna à l'Accademia di Belle Arti avant d'en occuper la chaire de peinture. Il y peignit de grandes toiles d'histoire sur des sujets grecs, la plus célèbre étant la mort de Marcos Botsaris, un chef grec tué à la tête d'un assaut nocturne contre les Ottomans en 1823. Pour le public italien, qui vivait sous domination autrichienne et rêvait d'unification, cette guerre lointaine se lisait comme un écho de ses propres espoirs.

Il fut aussi un portraitiste recherché, et parmi ses modèles figura le compositeur Gioachino Rossini, alors l'auteur d'opéras le plus joué d'Europe. Lipparini passa près de vingt ans à l'académie de Venise, où il enseigna jusqu'à sa mort en 1856.