Luis Ricardo Falero

Luis Ricardo Falero était destiné à devenir officier de marine. Né à Grenade, dans le sud de l'Espagne, il quitta la marine au grand dam de sa famille et gagna Paris à pied pour y étudier la peinture, apprenant en chemin la chimie et la mécanique.

Cette fibre scientifique ne le quitta jamais. Il se passionna pour l'astronomie, emplit ses toiles de constellations réelles et peignit des femmes flottant parmi les étoiles et les comètes, dans des œuvres aux titres comme Étoiles jumelles et Le Mariage d'une comète. Il connaissait assez bien le ciel nocturne pour que le célèbre astronome français Camille Flammarion lui confie l'illustration de ses ouvrages de vulgarisation. Falero s'installa à Londres et s'y fit un nom avec ces scènes lisses et sensuelles de sorcières, d'esprits et de firmaments.

Il mourut jeune, à 45 ans, dans un hôpital londonien en 1896. Cette même année, une ancienne servante et modèle, Maud Harvey, lui gagna un procès en paternité et obtint cinq shillings par semaine pour élever leur enfant.