Marcantonio Franceschini

À partir du début des années 1690, le prince Jean-Adam-André de Liechtenstein, grand collectionneur à Vienne, ne cessa de commander des tableaux à un atelier de Bologne. Marcantonio Franceschini lui envoya 26 toiles sur les amours de Diane et de Vénus pour le palais d'été des Liechtenstein, et achetait aussi pour lui des œuvres d'autres artistes.

Franceschini avait été formé par Carlo Cignani, le principal peintre bolonais de son temps, et avait travaillé à ses côtés aux fresques du palais ducal du Jardin, à Parme. Pendant de longues années, son associé fut son beau-frère Luigi Quaini, cousin de Cignani, qui peignait souvent le paysage et l'architecture dans ses tableaux. Quaini participa aussi à un immense cycle d'histoire et de mythologie pour la salle du Grand Conseil du palais des Doges de Gênes, peint de 1701 à 1704 et détruit par un incendie en 1777.

En 1711, le pape Clément XI appela Franceschini à Rome pour dessiner les cartons des mosaïques de la chapelle du Chœur, à Saint-Pierre, travail pour lequel il le fit ensuite chevalier. À Bologne, il fut l'un des fondateurs de l'Accademia Clementina, l'académie d'art de la ville, et en devint le directeur en 1721.