Maître de Meßkirch

Nous ne connaissons ce peintre que par la ville dont il a garni l'église. Entre 1536 et 1540 environ, il exécuta tout un cycle de retables, un grand maître-autel et une dizaine de plus petits, pour l'église Saint-Martin de Meßkirch, une petite ville des hauteurs souabes, au sud-ouest de l'Allemagne. La commande venait des comtes de Zimmern, les seigneurs du lieu, et c'est de cet ensemble que les chercheurs ont tiré son nom de convention.

Son vrai nom n'a jamais été établi. Il semble s'être formé dans l'entourage d'Albrecht Dürer, peut-être auprès de Hans von Kulmbach ou de Hans Leonhard Schäufelein, peintres qui diffusèrent la manière de Dürer à travers le sud de l'Allemagne, et dans les années 1530 son œuvre montre qu'il avait aussi vu la peinture d'Italie du Nord. Ce qui frappe, c'est sa couleur, vive et saturée presque comme un émail, posée devant des vallées fluviales et des montagnes observées avec soin.

Les retables de Meßkirch furent plus tard démembrés, et leurs panneaux sont aujourd'hui dispersés dans des collections d'Allemagne et de Suisse, l'un d'eux ici à Bâle.