Maître du Retable d'Albrecht

Vers 1437, un peintre inconnu a réalisé un immense retable pour l'église des Carmes Am Hof, au centre de Vienne, et c'est de là qu'il tire son nom. Le retable porte le nom d'Albert II, le duc Habsbourg d'Autriche devenu roi des Romains en 1438, parce qu'il a été fait sous son règne. En travaillant sur les panneaux entre 1962 et 1981, les restaurateurs ont découvert les armoiries d'un bourgeois de Vienne, Oswald Oberndorffer, qui le désignent comme donateur.

Le retable a eu une histoire mouvementée. Les jésuites, qui ont repris l'église au XVIe siècle, ont peint des scènes de la Passion par-dessus les panneaux consacrés à l'histoire des Carmes. Au début du XVIIIe siècle, il a cédé la place à un autel baroque, et en 1774 les volets sont partis à l'abbaye de Klosterneuburg, aux portes de Vienne, où se dresse aujourd'hui le retable restauré. Ses 16 panneaux de chœurs d'anges glorifiant la Vierge comptent parmi les premières vues réalistes de tours et d'édifices dans la peinture viennoise.

Il appartient à un réalisme nouveau et vigoureux de la peinture viennoise, très attentif au paysage et au temps qu'il fait. Le Belvedere conserve des panneaux isolés de sa main, le Message de l'ange à Joachim, le Rejet du sacrifice de Joachim et Anne au Temple et la Visitation, datés vers 1435 à 1440. On a proposé le peintre viennois Jakob Kaschauer comme l'homme derrière ce nom, sans que cela ait jamais été confirmé.