Philipp Ferdinand de Hamilton
1664–1750 · Pays-Bas espagnols, Saint-Empire romain germanique · Baroque
L'histoire
En 1716, le prince Eugène de Savoie, feld-maréchal des Habsbourg, acquit un terrain près de son palais du Belvédère à Vienne pour y installer une ménagerie sur le modèle de celle de Louis XIV à Versailles. Lions, lynx, autruches, singes, spatules et pintades y vivaient, et le prince les fit représenter par des peintres. L'un des principaux fut Philipp Ferdinand de Hamilton.
Hamilton naquit à Bruxelles, fils de James Hamilton, un peintre de natures mortes écossais qui s'y était établi. Ses frères Johann Georg et Karl Wilhelm devinrent eux aussi peintres, et Johann Georg travailla également à Vienne. Philipp Ferdinand y fut peintre de la cour impériale de 1705 jusqu'à sa mort en 1750, connu pour ses animaux et ses scènes de chasse.
Ses Pintades et coati de 1722 appartiennent aux années de la ménagerie. Un an plus tard, il peignit Quatre vautours d'espèces différentes, un portrait de groupe d'oiseaux que le musée identifie comme un vautour moine, un vautour fauve jeune et un adulte, et un sarcoramphe roi. Le tableau fut conçu pour le décor de la chambre d'apparat d'Eugène, au premier étage du Belvédère supérieur, le palais même où il est exposé aujourd'hui.
