Scipione Pulzone

Placez un portrait de Scipione Pulzone à côté de la peinture florentine à la mode de son temps, et la différence tient au détail : chaque fil de dentelle, chaque bague et chaque mèche de cheveux rendus avec une patience d'orfèvre. Surnommé Il Gaetano d'après sa ville natale de Gaète, au sud de Rome, il fit carrière à Rome en peignant les visages de l'Église de la Contre-Réforme.

Ses modèles furent des papes et des cardinaux, et les Médicis aussi, dont François, grand-duc de Toscane. Le pape Grégoire XIII posa pour lui. Là où d'autres peintres étiraient et stylisaient leurs figures, Pulzone donnait une ressemblance sobre et exacte, en accord avec une époque de réforme religieuse, et il porta la même netteté dans ses tableaux de dévotion de la Sainte Famille.

Il travailla surtout à Rome, mais aussi à Naples et à Florence, et comptait parmi les artistes les plus admirés de Rome lorsqu'il y mourut, en 1598.