Willem Cornelisz Duyster

Willem Duyster tenait son nom d'une maison. À partir de 1620, sa famille habita à Amsterdam une maison appelée De Duystere Werelt, le monde obscur, et le peintre qui y grandit finit par être connu sous le nom de Duyster.

Il commença par des portraits, puis se tourna vers le sujet qui a fait sa réputation, la scène de corps de garde. Ce sont de petits panneaux montrant des soldats au repos pendant la longue guerre contre l'Espagne, qui jouent au trictrac, désœuvrés près du feu, ou se partagent le butin. Duyster avait l'œil pour le satin et le cuir de buffle, et pour la manière dont les hommes d'un groupe s'observent. D'autres peintres remplissaient ces salles de prostituées. Chez lui, les femmes sont plutôt des otages dont on exige une rançon ou des victimes du pillage.

Le milieu artistique amstellodamois où il travaillait était petit et serré. En 1625, lors d'une fête dans une maison de campagne, le peintre Pieter Codde le frappa au visage avec une cruche d'étain. En 1631, Duyster et le peintre de corps de garde Simon Kick épousèrent chacun la sœur de l'autre lors d'un double mariage, et les deux couples s'installèrent dans le monde obscur. Quatre ans plus tard, Duyster mourut de la peste à 35 ans et fut inhumé dans la Zuiderkerk d'Amsterdam le 31 janvier 1635.