Atelier de Michiel Jansz. van Mierevelt

À Delft, au début des années 1600, on pouvait commander un portrait à Michiel van Mierevelt presque comme on commandait du drap, selon le format et la qualité. Un buste peint d'après nature avait son prix. Une copie d'un portrait déjà présent à l'atelier, exécutée par ses assistants, coûtait à peu près moitié moins. Ce sont les tableaux de ce second genre qu'un musée désigne par « atelier de Mierevelt ».

Mierevelt, portraitiste des princes d'Orange, employait d'ordinaire trois ou quatre assistants formés. Les visages célèbres, ceux des princes eux-mêmes ou des chefs de la longue guerre contre l'Espagne, étaient copiés encore et encore dans des formats standard pour des hôtels de ville, des palais et des maisons particulières, et ces copies sont souvent difficiles à distinguer de la main du maître. Les spécialistes les trient encore panneau par panneau.

L'atelier était aussi une affaire de famille. Ses fils Jan et Pieter y peignirent jusqu'à leur mort, jeunes tous les deux. Sa fille Geertgen épousa le graveur Willem Jacobsz. Delff, qui traduisait les portraits en estampes, et leur fils Jacob Delff se forma à l'atelier avant d'en prendre la direction.