Un épervier

C'est un petit panneau, à peine plus grand qu'une main, et il ne montre qu'un épervier posé sur un perchoir. Regardez le grelot fixé au-dessus d'une patte et le fin cordon qui le retient: ce sont des accessoires de fauconnier. Le grelot indiquait au fauconnier vers où l'oiseau s'était envolé, et le cordon le gardait à portée entre deux chasses. Jacopo de' Barbari l'a peint sur le tard, vers 1510, quand ce Vénitien avait quitté l'Italie pour servir les cours d'Allemagne et des Pays-Bas, où chasser au vol marquait le rang noble. Il l'a posé contre un mur nu, dans une lumière vive et rasante qui lui donne une ombre franche, comme un vrai oiseau perché dans votre pièce. C'est peut-être le fragment d'un tableau plus grand aujourd'hui disparu.