Abel

Dans la Genèse, Abel est le berger, le fils d'Adam et Ève qui offrit à Dieu les premiers-nés de son troupeau et que son frère Caïn tua par jalousie. Bellanger a écarté Caïn, et il n'y a pas d'arme non plus. Il ne reste que le jeune homme étendu sur une peau de mouton, les bras grands ouverts, dans un paysage de montagne pierreux et désert, sous un ciel devenu verdâtre à l'horizon. La toison rappelle son métier, et une trace de sang la marque près de la tête. Le peintre a signé la toile de deux dates, 1874 et 1875, puis l'a envoyée au Salon de 1875, où l'État l'acheta pour le musée du Luxembourg. À partir de 1926, elle passa plus de 40 ans en dépôt à la cour d'appel de Paris, avant d'entrer au Louvre en 1970.