Triptyque de l'Adoration des mages

Vers 1465, Hans Memling s'établit à Bruges, alors l'un des ports marchands les plus prospères du nord de l'Europe. La ville grouillait de marchands étrangers qui recherchaient de petits tableaux de dévotion, précis comme des bijoux, pour leurs demeures et leurs chapelles. Au début des années 1470, Memling peignit ce triptyque de l'Adoration des mages en s'inspirant de près d'un célèbre retable de Rogier van der Weyden, dans l'atelier bruxellois duquel il s'était sans doute formé. Le panneau central montre les trois rois offrant leurs présents, encadrés par la Nativité et la Présentation au Temple, le tout rendu avec cette architecture nette que prisaient les clients brugeois. Volets refermés, on découvre un Ecce Homo et une Vierge éplorée, ajoutés plus tard par une autre main pour la prière privée.