Retable de l'église luthérienne de Șmig

Vers 1510, ce retable à volets a été sculpté et peint pour l'église d'un petit village saxon, Șmig, dans les collines de Transylvanie. La communauté était encore catholique, et l'ensemble servait la messe : des volets à charnières qui s'ouvraient les jours de fête sur une Vierge sculptée, au centre, et se refermaient le reste de l'année. En une génération, tout a basculé autour de lui. À la suite du réformateur Johannes Honterus, de Brașov, les Saxons de Transylvanie sont passés au luthéranisme au milieu du XVIe siècle. Dans une grande partie de l'Europe protestante, ce tournant a signifié des murs blanchis et des statues brisées. Ici, non. Les paroisses saxonnes ont pour l'essentiel laissé leurs autels médiévaux en place, et c'est pour cela que celui-ci nous est parvenu. Il n'a été écarté qu'à la fin du XIXe siècle, quand un nouvel autel figurant le Christ a pris sa place, avant d'être déposé au musée de Bucarest, où sa Vierge sculptée occupe toujours le cœur du retable.