Scène de baignade à Åsgårdstrand

Åsgårdstrand est une petite station d’été au bord du fjord d’Oslo. Munch y avait acheté en 1898 une maison de bois, où il passa de nombreux étés. C’est là qu’il peint en 1904 cette plage peuplée de baigneurs, avant de reprendre la même toile 32 ans plus tard, à 72 ans. D’où les deux dates inscrites en bas à droite, près de la signature, 1904 et 1936.

Cette année-là, le tableau appartenait à Rolf Stenersen, homme d’affaires d’Oslo, ami du peintre et son conseiller financier. Stenersen offrit en 1936 sa collection à la commune d’Aker, voisine d’Oslo, et l’exposa à Kunstnernes Hus, la maison des artistes. La toile ne resta pas longtemps propriété publique. En 1954 au plus tard, elle se trouvait à Zurich, chez l’industriel et collectionneur Emil Bührle, et depuis elle est restée entre des mains privées. Elle a été proposée aux enchères chez Sotheby’s à New York en 2023.