Bethsabée au bain

Un nu féminin grandeur nature est chose rare dans la peinture flamande du 15e siècle, et celui-ci compte parmi les plus anciens. Bethsabée sort de son bain, à peine couverte d'un linge que sa servante s'apprête à lui tendre. Le tableau semble étrangement recadré, coupé de tous côtés : c'est en réalité le fragment d'un panneau plus grand, sans doute religieux, démembré au fil du temps. Tout en haut, sur un balcon, un petit personnage observe la scène. C'est le roi David, dont le regard posé sur la femme d'un autre déclenchera, selon la Bible, un adultère puis un meurtre. Memling peint cette baignoire à colonnes, coiffée d'un dais de velours noir, comme un intérieur bourgeois de Bruges.