Vue d'Ambon à vol d'oiseau, avec un portrait de Frederik Houtman (1571-1627) dans un cartouche

C'est Frederik Houtman lui-même qui commanda cette carte de l'île d'Ambon, et il y fit placer son propre portrait, dans un cartouche en bas à droite. En 1605, la Compagnie néerlandaise des Indes orientales s'était emparée sans combat du fort portugais, et Houtman devint le premier gouverneur néerlandais de l'île. Le fort occupe le centre, peint bien plus grand qu'il n'était. Des girofliers parsèment toute l'île, car c'est pour le clou de girofle que la Compagnie voulait Ambon. Houtman entretint d'abord de bonnes relations avec les chefs ambonais. Plus tard, la Compagnie mena d'impitoyables expéditions punitives pour empêcher la vente du girofle à ses concurrents.

Le tableau était accroché à Amsterdam, dans la salle où siégeaient les directeurs de la Compagnie. En 1620, l'amiral Steven van der Hagen, véritable conquérant du fort, protesta, et les directeurs l'autorisèrent à remplacer le portrait de Houtman par le sien. Cela ne se fit jamais. Seules les inscriptions voisines du portrait furent recouvertes d'une épaisse peinture blanche.

Le Rijksmuseum donne le peintre comme anonyme, et des historiens de la cartographie rapprochent l'œuvre du graveur et cartographe David de Meyne.