La Nativité du Christ

En 1807, quatre volets d'un retable de Salzbourg, peints sur leurs deux faces, arrivèrent à Vienne. Dans les années 1930, au Kunsthistorisches Museum, on les scia et on les fendit dans l'épaisseur, une pratique courante depuis le XIXe siècle pour montrer les deux côtés à la fois. Cette Nativité se trouvait ainsi au revers de la Flagellation du Christ. Elle a beaucoup souffert. Sur une grande partie du panneau, la couleur est tombée et laisse voir le bois nu de l'épicéa, dont les veines descendent en longues bandes. Il reste surtout Marie, agenouillée dans une robe bleu-vert, son manteau clair aux reflets roses étalé derrière elle sur le sol. Plus loin, un bœuf est couché dans l'étable. De l'autre côté, un petit feu brûle sous une marmite, et une lanterne est posée dans une niche juste en dessous.