Le Sang du Christ

C'est une scène très rare dans la peinture du XVe siècle. Saint François, les plaies de la Passion aux mains, recueille dans un calice le sang qui jaillit du flanc du Christ. Derrière eux, les instruments du supplice : la colonne, les cordes, le roseau avec l'éponge imbibée de vinaigre. Carlo Crivelli l'a peinte vers 1490 dans les Marches, sur bois, à la détrempe rehaussée d'or qui brille encore. Le sujet répondait à une dévotion précise : en ces années, les ordres mendiants, et surtout les franciscains, relançaient le culte du sang du Christ, et un frère l'a sans doute commandée. La proximité du saint et de la plaie, presque un échange intime, était exactement ce que cette dévotion voulait faire éprouver au fidèle.