Garçon en culotte courte

En 1918, Paris est usé par quatre années de guerre, et Modigliani, dont les poumons lâchent déjà, a été envoyé sur la Riviera par son marchand Léopold Zborowski, à la fois pour sa santé et pour l'éloigner du front. Loin de la bohème de Montparnasse qu'il peignait d'habitude, il se tourne vers ceux qui l'entourent à Nice et dans les villages voisins, des enfants de paysans, des domestiques, de simples gens du coin. Ce garçon est l'un d'eux, planté bien droit dans sa culotte courte, le visage étiré comme on le reconnaît aussitôt chez lui. Il essayait de vendre ces portraits pour quelques francs aux touristes venus passer l'hiver, sans grand succès, puis les renvoyait à Zborowski à Paris dans l'espoir d'un meilleur prix. Il lui restait moins de deux ans à vivre. Il mourut à Paris en janvier 1920, à 35 ans.