Les Œufs cassés

Au XVIIIe siècle, Greuze s'était fait une spécialité des petits drames moraux qui se lisent comme des histoires. Ici, un panier renversé, des œufs cassés par terre : dans le langage de l'époque, l'œuf brisé désigne sans détour la virginité perdue. Une jeune fille, l'air accablé, se fait réprimander par une vieille femme, tandis qu'un jeune homme se défend, gêné. Au premier plan, un tout petit enfant essaie gravement de recoller un œuf brisé, ce qui, bien sûr, est impossible. Greuze a peint cette scène à Rome, en 1756, et le public parisien, friand de ces leçons sentimentales, en raffolait. Le tableau est aujourd'hui au Metropolitan Museum de New York.