Scène de bordel

Munch passe l'hiver 1896 et une partie de 1897 à Paris, où il fait tirer ses lithographies chez l'imprimeur Auguste Clot. Ce sont les mois où Toulouse-Lautrec publie Elles, sa suite de planches sur les maisons closes, et où ce décor est devenu un sujet de peintre comme un autre. Rentré en Norvège, Munch peint entre 1897 et 1899 quelques intérieurs de bordel, dont celui-ci, qu'il a gardé chez lui sa vie durant et qui est aujourd'hui au musée qui porte son nom à Oslo. Il reviendra au motif dix ans plus tard en Allemagne, avec une série qu'il a intitulée d'après l'enseigne d'un établissement de Berlin, Zum süssen Mädel.