Le Christ guérissant le paralytique à la piscine de Bethesda

Murillo a peint cette toile pour un hôpital en activité. À la fin des années 1660, la Confrérie de la Charité de Séville, dirigée par un noble repenti nommé Miguel de Mañara, tenait un hospice pour les pauvres malades et mourants, et elle demanda à Murillo une série de grandes toiles sur le thème de la miséricorde. Celle-ci en fait partie. Elle montre la piscine de Béthesda où, dans l'Évangile de Jean, un infirme avait attendu sa guérison pendant 38 ans, jusqu'à ce que le Christ lui dise simplement de se lever et de marcher. Accrochée dans l'église de cet hôpital, la scène parlait droit aux malades qu'on portait devant elle. Murillo garde le miracle à voix basse. Pas de foule de témoins stupéfaits, seulement l'homme en haillons sur sa natte et la figure penchée vers lui sous les arches du portique.