Consul Christen Sandberg

En 1901, Edvard Munch séjournait souvent à Moss, petit port au sud de Kristiania, la ville que l'on appelle aujourd'hui Oslo. C'est là qu'il installe ce portrait presque grandeur nature de son ami Christen Sandberg, officier de marine devenu homme d'affaires, également vice-consul d'Allemagne, et qui fréquentait les mêmes milieux bohèmes que le peintre. Munch le dresse face à nous, les mains enfoncées dans les poches, le ventre en avant, les joues rougies sur un fond jaune. Ce qu'on remarque mal, c'est le temps que le tableau est resté inachevé. Munch ne parvenait pas à régler la moitié basse du corps, et pendant les années qui suivent il fait modifier la toile plus d'une fois, en 1903 puis vers 1909 et 1910, en changeant ses dimensions pour que la figure debout tienne. L'homme, lui, fut fixé très tôt. Les jambes sur lesquelles il repose, on en a débattu des années.