Diomède fuyant en cachant le Palladium

Le sujet est un vol qui, dans la vieille légende, a décidé d'une guerre. Le Palladium était une petite image de bois de Pallas Athéna, et l'on disait Troie à l'abri tant qu'elle restait dans les murs. Les Grecs envoyèrent donc Diomède la dérober, et Giacomelli le saisit en pleine fuite, la figure sacrée serrée contre son corps tandis qu'il s'échappe. Prenez la statue, et la ville tombe. C'est ainsi que les Grecs prirent enfin Troie. C'est un jeune homme du Frioul, venu étudier à l'Académie de Venise, qui l'a peint, et c'est justement cette toile de 1839 qui lui y fit un nom. C'est de la peinture d'histoire dans la grande manière académique de son temps, un seul instant tendu de l'Antiquité, musclé et théâtral, le genre d'épisode antique où Venise aimait voir se former ses élèves. Plus tard, Giacomelli consacrerait une grande part de sa vie à des scènes de ce genre, et une part non moindre à la gloire disparue de Venise elle-même.