Dordrecht, la Grote Kerk vue du canal

Au printemps 1874, Eugène Boudin accroche des toiles dans l'atelier du photographe Nadar, à Paris, avec la bande de peintres que la critique va bientôt appeler les impressionnistes. Il a 50 ans et travaille la même année très loin de cette querelle, en Hollande, sur ce petit panneau de bois d'à peine 35 centimètres de haut. C'est son ami Jongkind, peintre hollandais installé en France, qui l'avait convaincu de faire le voyage. Boudin y est allé pour la première fois en 1873 et y est retourné jusqu'en 1890. Le clocher qu'il place au fond du canal est un chantier abandonné. Les bâtisseurs se sont arrêtés à 65 mètres vers 1506, le sol mou faisant pencher la tour, et le grand couronnement de pierre prévu n'a jamais été posé. Les quatre énormes cadrans d'horloge qui la coiffent lui ont été ajoutés en 1626.