Femmes de pêcheurs au bord de la mer

L'été 1872 est le premier vrai été de saison sur la côte normande après la guerre contre la Prusse et les combats de Paris. Boudin avait passé ces mois à Bruxelles et à Anvers, et il retrouve des plages qu'il peignait depuis le début des années 1860. Ce qui l'avait fait connaître là, c'était la foule des estivants descendue du train de Paris, les robes larges posées sur le sable de Trouville et de Deauville sous un ciel démesuré. Les femmes de pêcheurs formaient l'autre population du même rivage, celle qui y vivait avant l'arrivée des stations. Le père de Boudin travaillait au port de Honfleur et il a grandi parmi ces familles. Il a peint ce panneau de bois d'un peu plus d'un demi-mètre de haut, le format qu'on emporte sous le bras.