La Récréation à l’orphelinat d’Amsterdam

Max Liebermann a construit ce tableau lentement. Durant l'été 1876, il s'était assis dans la cour d'un orphelinat de la Kalverstraat, à Amsterdam, croquant les fillettes en train de coudre et de jouer, et ce n'est que des années plus tard, pendant l'hiver 1881-1882, qu'il les rassembla sur cette toile, dans son atelier de Munich. La scène est la vie quotidienne toute simple, des fillettes dans la cour, des taches de soleil tombant entre les branches sur la brique et le tissu. Liebermann comptait parmi les peintres allemands qui tournaient le dos aux grands sujets historiques pour se pencher sur le petit peuple hollandais, ce que certains critiques de son pays trouvèrent terne. Il l'envoya au Salon de Paris de 1882, où l'acheta le chanteur d'opéra français Jean-Baptiste Faure.