Dans le Nord sauvage…

Shishkin était le grand peintre de la forêt russe, de ses futaies immenses baignées de soleil. Cette toile tranche avec le reste: un seul pin, chargé de neige, au sommet d'un rocher nu, sous la lune. Il l'a peinte en 1891 pour illustrer un poème de Mikhaïl Lermontov, «Dans le Nord sauvage», où un pin solitaire rêve, dans le froid, d'un palmier lointain sous un ciel chaud. Lermontov lui-même était parti de quelques vers de l'Allemand Heinrich Heine. La commande venait d'une édition illustrée des œuvres de Lermontov, pour les 50 ans de sa mort. Habitué aux forêts puissantes et grouillantes de vie, Shishkin peint ici la solitude toute nue. Le tableau se trouve aujourd'hui dans une galerie de Kiev.