Le Jugement de Salomon

Cette scène, où un roi ordonne de couper un enfant en deux, a jadis orné un bureau du gouvernement vénitien. Bonifazio l'a peinte en 1533 pour une salle du Magistrato del Sale, l'une des magistratures financières installées au Palazzo dei Camerlenghi, tout près du pont du Rialto. Si les trésoriers qui y travaillaient voulaient des rois de l'Ancien Testament sur leurs murs, c'était pour une raison. Salomon, menaçant de partager l'enfant afin de démasquer sa vraie mère, incarnait la sagesse et la justice impartiale que Venise aimait revendiquer pour son propre gouvernement. Deux des magistrats commanditaires, Andrea Marcello et Paolo Valaresso, quittèrent leur charge cette année-là. Bonifazio a bâti le tableau sur un sol en raccourci très accentué qui conduit le regard vers le trône et les deux femmes qui implorent devant lui.