Chevalier triomphant du Temps, de la Mort et de démons monstrueux

Philips Wouwerman vivait des chevaux, des escarmouches de cavalerie, des chasses et des voyageurs arrêtés devant l'auberge. Ce panneau, signé de son monogramme et daté de 1662, sort de ce répertoire. C'est une allégorie morale où un chevalier triomphe du Temps, de la Mort et d'une nuée de démons monstrueux, et deux devises latines en donnent la clé. Sur la couronne, en haut à droite, on lit Augusta per angusta, vers les hauteurs par les chemins étroits. Sur le bouclier, au centre, figure un vers de l'Énéide légèrement remanié. Chez Virgile, les Troyens traversent mille revers et mille dangers pour gagner le Latium, la terre promise. Ici, les mêmes mots mènent au ciel. Le tableau avait un pendant, un Saint Georges également de Wouwerman, et tous deux ont été vendus ensemble à Amsterdam en 1771, à la vente de la collection de Gerret Braamcamp, l'un des cabinets les plus célèbres de la ville. Ils ont ensuite appartenu au collectionneur genevois François Tronchin, et ce panneau est resté dans sa famille jusqu'en 1938. Le Saint Georges est toujours à Genève, au Musée d'art et d'histoire.