La Blanchisseuse

En 1889, tandis que Paris dresse la tour Eiffel pour son Exposition universelle, Toulouse-Lautrec peint un autre visage de la ville: celui des blanchisseuses de Montmartre, un métier dur et mal payé. Le modèle est Carmen Gaudin, une jeune rousse du quartier à laquelle il fit appel plus d'une fois. La voici debout devant la table de travail, appuyée sur les bras, le regard perdu vers la fenêtre, comme dans une pause dérobée à la besogne. Bien plus tard, en 2005, la toile fut adjugée en vente publique pour plus de 22 millions de dollars, un record pour l'artiste à ce moment-là. Gaudin, il la rappela souvent, surtout pour cette chevelure rousse qu'il aimait peindre.