Au Moulin Rouge, la danse

Le Moulin Rouge, le fameux cabaret de Montmartre, venait tout juste d'ouvrir, à l'automne 1889, quand Toulouse-Lautrec peint cette scène de bal en 1890. Le peintre, petit et infirme, y passait ses soirées et connaissait ses habitués par leur nom. Au centre, un homme dégingandé apprend à danser à une femme en rose: c'est Valentin le Désossé, danseur célèbre pour ses membres élastiques. Autour d'eux, une foule bigarrée d'élégantes et de messieurs en haut-de-forme regarde ou passe. Lautrec observe ce monde nocturne sans le juger, en chroniqueur qui en fait partie. Il croque ici, à quelques mètres, les vraies vedettes du lieu, comme la danseuse surnommée la Goulue, qu'il rendra bientôt célèbres par ses affiches.