La Grande Jatte (étude VI)

À l'été 1884, l'île de la Grande Jatte, sur la Seine à l'ouest de Paris, était un lieu de sortie du dimanche: on s'y promenait, on s'asseyait dans l'herbe, on regardait le fleuve. Georges Seurat, lui, y venait travailler. Ce petit panneau, qui tient dans une main, est l'une des dizaines d'études à l'huile qu'il a peintes en plein air, sur place, pour essayer la lumière, la couleur de l'herbe et de l'eau, l'endroit où poser une figure. De retour à l'atelier, il a passé près de deux ans à rassembler ces notations en une seule toile d'environ deux mètres de haut sur trois de large, posée en une multitude de petites touches séparées. Ce tableau achevé, Un dimanche à la Grande Jatte, est aujourd'hui à Chicago. Ce que l'on a ici en est l'inverse: rapide, pris sur le motif, l'esquisse dont est sortie une peinture très lente et très réfléchie.