Dame découvrant son sein
Détails
L'histoire
Le musée date ce portrait de 1580 à 1590. Une femme vénitienne, de profil, écarte de ses deux mains la gaze qui la couvre. Deux rangs de perles descendent sur la poitrine découverte, d'autres perles sont tressées dans les cheveux.
Le geste n'avait pas un seul sens. Giovanni Bonifacio, qui publia en 1616 un traité sur le langage des gestes, écrit que dénuder le sein pouvait signifier l'exhibition et tout aussi bien la fidélité gardée à un amant. Ces demi-figures de belles Vénitiennes ont longtemps été prises pour des portraits de courtisanes, et on y a proposé aussi des épouses, des fiancées, des héroïnes bibliques et des saintes. Le tableau ne tranche pas.
La radiographie montre que le modèle regardait d'abord vers nous, et que le peintre l'a tournée de profil, à la manière des femmes patriciennes sur les médailles antiques.
