Le Miracle de la Sainte Croix au pont du Rialto

Le vrai sujet de cette immense toile de Carpaccio n'est pas vraiment le miracle qu'annonce son titre. La guérison d'un possédé par une relique de la Vraie Croix se joue tout en haut à gauche, sur une loggia, presque en marge. Tout le reste est un portrait de Venise vers 1496, avec ses cheminées en forme d'entonnoir, ses gondoliers en tenue de travail et sa foule bariolée. Au centre s'élève l'ancien pont du Rialto, encore en bois, avec sa partie centrale mobile que l'on relevait pour laisser passer les grands bateaux. Ce pont a disparu, remplacé un siècle plus tard par l'ouvrage de pierre que l'on connaît aujourd'hui. Carpaccio peignit la toile pour la Scuola San Giovanni Evangelista, qui gardait cette relique depuis 1369.