Saint Augustin dans son cabinet de travail

Vers 1502, Vittore Carpaccio peint cette scène pour la Scuola di San Giorgio degli Schiavoni, la confrérie des Dalmates installés à Venise, dans un cycle consacré à leurs saints patrons. On y voit saint Augustin, le grand penseur des débuts du christianisme, interrompu alors qu'il rédige une lettre à son ami saint Jérôme. Il lève les yeux vers la fenêtre car il vient d'entendre la voix de Jérôme lui annoncer sa propre mort. L'étrange, c'est la pièce. On s'attendrait à un cabinet de l'an 400. Carpaccio montre l'atelier clair d'un savant vénitien de son propre temps, garni de livres, d'un astrolabe, de partitions et d'instruments scientifiques. Un petit chien blanc, assis par terre, fixe son maître sans rien entendre. Pendant des siècles on crut y voir Jérôme lui-même, jusqu'à ce que les érudits comprennent enfin la scène.