Nuit à Nice

On range volontiers Munch du côté de l'angoisse, la bouche ouverte du Cri et son ciel rouge sang. Ce tableau-là est encore à deux ans de distance en 1891, quand il peint plutôt ceci, une paisible nuit bleue sur la Côte d'Azur. Il a 28 ans et passe l'hiver à Nice grâce à une bourse d'État norvégienne, loin du nord gris, et ce qu'il pose ici, c'est surtout de l'obscurité et un bleu froid, une ville qui s'endort. La même année, la Galerie nationale d'Oslo l'achète pour 200 couronnes, la première fois qu'un musée déboursait quoi que ce soit pour un Munch. Il passera la décennie suivante à devenir le peintre de l'inquiétude que nous croyons connaître, et l'institution qui lui consacrera plus tard des salles entières a commencé par cette calme nuit du Sud.